短編 山にまつわる怖い話

繋ぎ樹【ゆっくり朗読】

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五、六年前くらいのことだろうか。

その日も俺は、いつもよく行く近場の山へ登りに行った。

ふと、今日は違うルートで遊びたいなと思い、

道もついてない雑木林へと足を踏み入れた。

ところが杉林が延々と続くだけで、一向に眺望は開けてこないし、

歩きは辛いし、正直、馬鹿なことを考えたものだと後悔して、もうやめようと思った。

しかし道を引き返すのも面倒で、川に沿って下れば適当な場所に降りられるだろうと、

たかを括って降り始めたのだが、笹の藪につきあたり道のりは険しさを増すばかりだった。

それでもかなりの距離を歩いていたので、ほどなく里に行き当たる筈だと、強引に進み続けた。

そうしてしばらく歩きつづけると、笹も杉林もまばらな少し開けた場所に出た。

そしてその少し開けた場所の中央に、奇妙な杉が生えているのを発見した。

十本ばかりの杉が円筒状に生えていて、

その杉どうしの隙間が二十センチくらいしか離れていず、

隣合った枝どうしが癒着しているものを想像してほしい。

俺が見つけた奇妙な杉というのが、そんな姿だった。

下生えの枝は、癒着したもの以外はちゃんと刈り込まれていて、

あきらかに人偽的なものと見て取れた。

そういえば、前にテレビでこんな風に木を曲げたり枝を癒着させたりしている、外国の園芸家だかアーティストがいたのを思いだし、多分これもそれに類したものだろうと思った。

「カメラを持ってくれば良かった」

と思ったが生憎、その日に限って持って来なかったことが今でも悔やまれる。

円筒形の内側を覗いて見ようと思い、枝の隙間から覗いて見たが、

なにぶん暗い森林の中、午後も暮れかけようという時間なので、暗くて闇を覗きこんだだけだった。

枝の密集を足がかりに五メートルくらい登ってもみたのだが埒が開きそうもない。

もっと詳しく観察したかったのだが、

日も暮れる時間も間近ということで観察もそこそこに山を降りた。

結局、断崖につきあたり、来た道を引き返し本来の登山道に戻る頃には陽も暮れて、

闇の中、懐中電灯の明かりだけを頼りに山道を降りることになった。

もういちど、あの場所に行きたいと思っているのだが、

なにぶん険しい道のりなので、未だに見にいってない。

748 :雷鳥一号 ◆zE.wmw4nYQ :04/02/12 02:16

以前のスレで「繋ぎ木」って単語が出たことがあったと思います。

違う木の枝が互いに融合し合っている木らしいです。

その枝を切ったら呪われて死んでしまうのだとか。

運が良かったのかも?

(了)

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