僕はいわゆる「見える人」だ。
136 : 本当にあった怖い名無し : 2013/05/22(水) 19:27:42.39 ID:d+BJCgc10
といっても「見える」「会話する」ぐらいで他に特別な事が出来るわけではない。
例えば分かり易く事故現場にボケっと突っ立つ、どことなく色の薄い青年。
僕と目が合うと照れくさそうに目を逸らす。
二〇余年こんな自分と付き合っていて、生きている人間と同じくらいの「何か」に引き留められている色の薄い人を見てきたが、彼らがこちらに害を加えようとした事はほとんど無い。
ある人は何かを考えこんでいるような。
またある人は虚空を睨むように、その場に留まっている。
自由自在に移動しているような奴は本当に極稀である。
正直、オカルト好きな僕にとってこの体質は非常に有難い。
ラッキーと思っているくらいだ。
これまで「オカルト好き」と「見える」のお陰で色んな体験をしてきたが、僕は僕の体質が生来のモノなのかどうか知らない。
記憶に残る一番幼い頃の話をしようと思う。
僕の実家は近江で神社をしている。
店でも開いているような口ぶりだが、父、祖父、曾祖父……かれこれ300年は続いているそれなりの神社だ。
幼稚園に行くか行かないかぐらいの時分。
毎日境内を走り回っていた僕はある日、社務所の裏手にある小山にこれまた小さな池を発見した。
とても水が透き通っていて1m弱の底がとても良く見えた。
脇には当時の僕の背丈をゆうに超える岩がある。
僕はその岩によじ登ってはすべり降り、よじ登ってはすべり降りるという。
何が面白いかよくわからん遊びに夢中になっていた。
何回目かの着地後、不意に気がついた。
地面を見つめる僕の視界に、草履を履いた小さな足があった。
顔を上げると前方に浅葱色の変な着物(じんべいみたいな服)を着た僕より少し大きいくらいの男の子が立っている。
僕が何をしているのか。さも興味有り気といった表情でじっと僕を見つめている。
中性的でとても奇麗な顔。
僕は参拝にきた人の子供かなぐらいにしか思わず、構わずまたあの儀式の様な謎の遊びを再開した。
すると男の子は何も言わず僕の真似をする様に、岩を登っては降り、登っては降りをやり始めた。
当初僕は自分が考案した最高の遊びを真似されたと憤慨しましたが、まぁ子供というのは得てして誰とでもすぐに仲良くなるもので。
男の子は名前を「りゅうじ」といった。
僕は彼を「りゅうちゃん」と呼んでほぼ毎日小山で遊んでいた。
りゅうちゃんは虫取り名人であり、虫博士でもあった。
ナナフシを見つけたのは、後にも先にもりゅうちゃんと遊んでいた時だけだった。
この頃、父に僕は小山で遊ぶ時は池に近づくなと言われていた。
当たり前だ。小さい子が池の周囲で遊ぶなんて、こんな危険な事はない。
ある日いつものようにりゅうちゃんと小山で遊んでいた時、池の底にとても奇麗な石を見つけた僕は、それを取ろうと池に腕をつっこんだ。
もう少しで取れそう。そんな思いがきっと油断を招いた。
重心がすっかり前にいった僕の体は、池の淵をずりずりと滑り落ちてしまった。
もう訳がわからなかった。突然奪われた酸素、上下がわからない。
どっちが上なのか。息を吸いたい。
もがく僕の腕を誰かが力強く掴み、そして引き上げる。
助けてくれたのはりゅうちゃんだったが、今考えれば幼い僕と、そう年頃も変わらない男の子が水の中から人一人を引き上げるなんて有り得ない。
当然ながら当時の僕にそこまでの思考力は無かった。
溺れた恐怖にただただ泣きじゃくりながらそのまま家路についた。
ぼたぼたと水を滴らして泣きじゃくる僕に母は仰天し、池に落ちたこと、近所の男の子に助けてもらった事を告白した僕にきついお灸を据えた。
母に腕を引っ張られたどり着いた先は納屋。
僕はあの薄暗さが嫌で普段から納屋には近づかなかった。
そんな処に一人放り込まれた僕の恐怖といったらそれはもう、今でも当時の僕に同情するくらいだ。
暗い納屋で一人しくしく泣いていると誰かが入ってくる気配があった。
すわお化けか何かかと、恐怖に顔面を強張らせたがすぐにその表情は緩んだ。
りゅうちゃんだ。
りゅうちゃんは、ひくりひくりとしゃくり上げる僕の横で静かに寄り添ってくれた。
すっかり心が丈夫になった僕は母が呼びかけてくるまで暫くの間すっかり寝こけていた。
すーすーと寝息を立てる僕を見て母は、この子にはどんなお灸もきっと効かないと感じたそうだ。
この頃から両親は「りゅうちゃん」の存在を知る。
近所の遊び相手。そんな認識だったそうだ。
幼稚園へ通い始めても、小学校へ上がってからも、僕はほぼ毎日りゅうちゃんと遊んだ。
りゅうちゃんが同じ小学校に居るのかどうか、疑問は感じていたがあまり気にしていなかった。
僕が八歳になるかならないかくらいだったと思う。
八歳になった言ってはしゃぐ僕にりゅうちゃんは、黄色い果物のような物をくれた。
僕たちはその果物を池で洗い、二人で仲良く食べた。
なんだかちょっと酸っぱくて美味しくなかった記憶がある。
僕は家に帰った後、夕食中両親にその事を自慢げに話した。
先のお池転落以来、池に近づくと怒られると思ったのでもちろん池で洗った果物である事は伏せた。
両親も最初はにこにこと話を聞いてくれていたが、僕が余ったその果物を食卓に持ってきた途端、両親の、特に父の顔色が真っ青になった。
まず、その果物はドロドロに腐ってしまっていた。
昼間あんなにみずみずしかった果物がゼリー状になっていたのだ。
父が果物を睨みつけながら強い口調で僕に問いただした。
池で洗ったと言い訳する僕を父は抱きかかえ、もつれる足を何とか交互に動かし祖父の部屋へ滑り込む。
僕がナントカサマに魅入られた、キヌ？ナントカを喰うてしまってるようだ！と父が叫ぶと祖父は目を見開き、放心といった様子で僕を見つめていた。
神社の近くで農家をしているおじさんが家に飛び込んできて玄関で何やら騒いでいた。
慌てている様子だった。
母が対応し、すぐに父と祖父が玄関へむかった。
何やら訳が分からない喧騒の中、ふと縁側に目をやるとりゅうちゃんが立っていた。
いつも通りの奇麗な顔。
だが一点、いつもと違う背丈ほど長くて白い髪の毛。
必ず迎えに行くから待っててくれ。りゅうちゃんが僕にそう言うのでうんと返す。
それはいつ？言葉になるかならないかくらいのタイミングで僕の視界は急に奪われた。
祖父が麻布のような物で僕の全身を覆ったのだ。
僕はそのまま祖父に抱きかかえられ、本殿かどこかに連れて行かれ、生ぬるい酒のような液体を麻布の上かけられて車に乗せられ、そのまま町を出て行った。
しばらくゴトゴトと揺られていると車は緩やかに止まった。
布の口が解かれ、父と母が不安そうな顔で僕を見ていた。
何がなんだかわからない僕に母は、もう二度と家には帰れない事。
父、祖父と離れ、母方の祖父母の家で母と暮らす事を告げられた。
わかったと素直に返事した僕を両親は呆けた顔で見ていたが、僕は大して気に留めなかった。
父や祖父と離れるのは寂しいが、会いたいと言えばむこうから来てくれる。
なにより、りゅうちゃんが迎えに行くと言ったのだから待っていればいい。
そんな心境で僕は古都の住民になった。
色んな物が「見える」ようになったのもその辺りからだと思っている。
いや、単にそれまでは限られた範囲の中でしか生活していなかったのもあって、たまたま遭遇してこなかっただけかも知れない。
でも僕はりゅうちゃんがくれたあの果物のせいだと、今でも思っている。
