私は樹海で一生忘れられない不思議な体験をしました。
848 ：2003/02/15 18:57
それは何年も前の夏、まだ私が短大生だった頃、同じ短大に通う友達四人で樹海に行った時の話です。
突然、友達が樹海にきもだめしに行こうと言い出し、私と他のみんなは面白そうだったので軽い気持ちでＯＫし、それで私たち四人は、車に乗って樹海に行くことになりました。
樹海に着いた頃、辺りはすっかり暗くなってて、樹海に入るのをためらったけど、せっかく来たんで、私たちは車を道端に停めて、持ってきた懐中電灯を手に持ち、樹海の中へ入ることにしました。
入ってみてビックリ。森の中が思った以上にゴツゴツしてて、なかなか前へ進めなかったんです。
４０メートルくらい進んだところでギブアップ。
友達も戻ろうと言い出し、みんなで戻ろうかと話をした時、突然どこからともなく、お坊さんのお経を読む声が聞こえてきたのです。
なんだか怖くなった私たちは、急いで来た道を戻ろうとした時、今度は岩陰で首を吊ってる女の人を発見してしまい、もうみんなパニック状態になり、無我夢中で道路に走って出ました。
やっとの思いで道路に着いた私たちは、すぐに警察に電話しました。
それから警察を待つことになったのですが、一人いないことに気づいたんです。
樹海に行こうと言い出した千恵子がいないんです。
千恵子はまだ樹海の中に……
そう思った私たちは、怖くて中に入れなかったので、大きな声で千恵子の名前を叫んだのですが、千恵子からの返事はありませんでした。
音が聞こえた場所から道路はかすかに見えたので、迷ったとは考えられず、怪我でもしたのかな？などと考えてるうちに警察の人が来てくれました。
事情を話して、とりあえず、私たちが入ったルートを警察の人と行くことにしました。
女の人の死体は見つかったのですが、千恵子がみつかりません。
それから警察の人がたくさん来てくれて、千恵子を一緒に探してくれました。
しばらくすると、警察官の人が私に妙なことを質問してきました。
「あれ、今行方不明なのは『関口千恵子』さんだよね？」
そう質問された私は「そうです」と返事をしたら、ある免許証をみせられました。
それは、まぎれもない千恵子のでした。
千恵子が見つかった！
そう私が思った瞬間、警察官が信じられない事を口にしました。
「この免許証、君たちが見つけた首を吊った女性の物なんだよね」
……ウソだ！
私は信じられなかったので、亡くなった女の人を友達と一緒に見てみることに……
そしたら千恵子でした。
私たちは呆然となり、しばし無言の時が流れました。
私たちは警察の人に、千恵子は同じ短大の生徒だと言ったのですが信じてもらえず、結局、虚言として片付けられ、そのうえ説教までされて、家に帰らされました。
地元に着いた私たちは早速、学校で撮った写真を見てみることにしました。
そしたらどの写真にも、千恵子の姿はありませんでした。
いつも一緒にいたはずなのに……
手帳を見ても駄目で、他の友達に聞いても誰も千恵子を知る者はいませんでした。
あの記憶はなんだったんだろう……
私たち三人はもう、ただ途方にくれるしかありませんでした。
しかし、どうしても納得いかなかった私たちは、それから一ヵ月後、免許証に記載してあった千恵子の実家に行くことを決意しました。
千恵子の家に着いた私たちは、そうそうと千恵子の家のチャイムを鳴らしました。
すると千恵子の母親が出てきて、今までの事情を話し、家の中に入れてもらうことになりました。
もう、千恵子のお葬式はすませてあり、灰になった千恵子がそこに居ました。
それで母親と話しているうちに意外な事実がわかり、私たちは驚きました。
幼い頃から幼稚園の先生になりたかった千恵子は、幼稚園の教諭資格が取れる私たちが今通っている短大に、その年の春から入学が決定してたらしいのです。
しかし、家庭の事情で入学を断念せざるを得なくなり、しかたなく働くことになりました。
千恵子は、不幸にも会社では上司にいじめられ、長年付き合っていた彼氏に突然の別れを突きつけられ、夢と心の支えを失い、千恵子は酷く落ち込み、自ら命を絶ってしまったそうです。
それを聞いた私たちは、ひょっとしたら友達になっていたかもしれない千恵子の位牌を前に、私たちは悲しくなり涙が止まりませんでした。
