仕事柄、様々な街を訪れる機会が多い私だが、その際にふと目に入る看板が結構面白い。例えば、巨大な社長の顔が描かれた看板などだ。しかし、ある日、某県道を走っていた時に見つけた看板は、これまで見たことのない奇妙なものだった。
『この先***ｍ ****屋』
掠れている部分が多く、全貌は見えなかったが、「こんなに掠れたままで放置されているのか」と疑問に思いつつ、特に気にも留めなかった。その日は仕事を終えて、再びその県道を通ると、看板の文字がはっきり読めるようになっていた。
『この先100m 呪い屋』
疲れもあってぼんやりしていたが、すぐに興味が湧いてきた。一体どんな店なのか、冷やかし半分で行ってみることにした。道を進むと、本当に「呪い屋」という名前の店があり、外には「呪い請け負い〼」と書かれたのぼりが立っていた。不気味ではあったが、好奇心に勝てず店内に入った。
店内には普通の見た目の店主がいた。まるで本屋の店員のような雰囲気で、特に怪しげな道具は見当たらず、カウンターだけのシンプルな店内だった。
「いらっしゃい、今日は誰をお呪いで？」
不意に声をかけられ、びくっとしたが、私はさらに嫌な好奇心を働かせてしまった。
「あ、あの……（誰がいいかな……せや！）上司を呪うのは可能ですか？」
「ええ、できますよ。上司さんの写真とか、ありますか？」
「携帯で飲み会の時撮ったのが」（上司が一発芸をした時の写真があった）
「はい、大丈夫ですよ」
店主に写真を見せると、それをじーっと睨んでいた。
「どの程度で？」
「じゃあ、軽めで」
「はい」
すっと目を細めたかと思うと、「はい、できましたよ」
「え、終わり？」
「はい」
翌日、上司は食中毒で一週間休むことになった。それだけだった。
後日、掲示板にこの話を書き込むと、他のユーザーから質問が飛んできた。
「なんで某県とか濁すのかなぁって思う。住んでる県ならまだしも、仕事で行ってたんなら言ってもよくね？」
「じゃあ言うで、S賀県や。なお三年前や」
「佐賀か滋賀か？」
「二択にしといた方がええわ。もしワイが呪われたら怖いし、もし無くなっとったら文句言われるやろし」
そう答えたものの、今でもあの呪い屋が実在するのかどうか、確かめる気にはなれない。興味本位で踏み込んだその一歩が、どれほど危険なものであったか、改めて思い知らされたからだ。
