短編 奇妙な話・不思議な話・怪異譚

鬼の宴【ゆっくり朗読】3500

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叔父の話を一つ語らせてもらいます。

956 あなたのうしろに名無しさんが…… 2002/08/16 12:02

幼少の頃の叔父は、手のつけられない程の悪ガキだったそうです。

疎開先の田舎でも、畑の作物は盗み食いする、馬に乗ろうとして逃がす等、子供達のガキ大将を自負するようなDQNでした。

さて、その疎開先には、地方にしては大きな神社がありました。

「今となっては何を祀ってていたのかもわからん」

だそうですが、桜の木が何本も植えられていて、春ともなれば正しく満開の桜が見物できたのでしょう。

また、聖域とでも言うのでしょうか。

「子供達がむやみに近づいてはならない」という、暗黙の了解があったようです。

しかし、そこはDQNな叔父のこと。

「やってはいけない」と言われれば、反発心が刺激されます。

ただでさえ娯楽の無い疎開先。いずれは出ていくという気持ちもあったのでしょう。

一つのイタズラを実行に移す事にしました。

神社には、馬(神馬)が飼われています。

これに乗って、神社の石段を駆け下りようというのです。

勿論、昼は大人達の目がありますから、夜のうちから神社に忍びこみ、朝のお勤めの時に馬で駆け出す……みんなびっくり!俺様の株、急上昇!(ドヤ顔)という作戦でした。

予定どうりに深夜部屋を抜け出して、神社へと向かう叔父……

満開の夜桜が近づくにつれ、叔父の耳に場違いな音が聞こえてきました。

ポンポン…ポポン…それは鼓(つづみ)の音だったそうです。

最初は大人達が酒盛りでもしているのかと警戒した叔父ですが、こんな深夜の、この戦時中に、ありえない事くらい子供にもわかることでした。

神社に近付けば近付くほど、ポン…ポポン…という音がハッキリ聞こえます。

鳥居の影に隠れ、中を覗く叔父。

そこには、ひどく幻想的な光景がありました。

風に散る夜桜の花びら、鼓をうつおかっぱの子供。

くるくる…くるくると舞う一人の女性。

叔父は時間を忘れ、その光景に見入ったそうです。

この世の物とは思えない美しさでしたが、どこかおかしな非常識さが叔父を正気に戻らせ、家へと逃げかえりました。

翌朝、昨夜の出来事を誰かに話したかった叔父は、思いきって、神社の神主さんに全てをうちあけました。

話を全て聞き終わった神主さんは、

「声をかけたか?」「見つかったか?」など、いくつか質問をした後で、叔父にニンマリ笑いかけたそうです。

「よかったなぁ……見つからんで、ほんによかったなぁ」

「ありゃ、この世の者でない……鬼じゃ」

今でも叔父は俺に、酒が入るとくどくどとこの話をします。

「マー君、鬼はいるんだよ……」

まぁ、正直俺も信じてないし、オカルトとも微妙に違う気がすんだけど、アホくさと思いながらも書いてみました。

(了)

 

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