俺の爺さんは十年ぐらい前に、痴呆症（今で言う認知症）ってヤツになったんだが
410 ：1/4：2007/07/05(木) 03:47:37 ID:ZLRMTVul0
最初は物忘れ程度だったものの、そのうち明らかに言動がおかしくなってきた。
で、時々“自分は別の人間だと思い込んでしまう”症状が出始めた。
その“別の人間”ってのが、なんとあの江戸川乱歩の『怪人二十面相』だった。
爺さんは昔どっかの劇団に入ってて、二十面相の役を演じた事があったらしいが、
医者が言うには、どうもその頃のイメージが強く出てしまった結果という話だった。
しかも爺さんは、親父＝明智小五郎、俺＝小林少年だと完全に思い込んで、
何かにつけ俺と親父を相手に、困ったイタズラを仕掛けるようになってしまった。
初めの頃は、俺を便所に閉じ込めて「ははは、どうだね小林君」とか言ってみたり、
親父の腕時計をコッソリくすねて、冷凍庫の中に隠しておいたり程度の話だったんで、
まぁ困るっちゃ困るけど、俺も親父も爺さんを責めたりしないで適当にあしらってた。
いつも二十面相状態ってわけでもなかったし、また始まった～みたいな感じで。
でも、そうやって調子に乗らせてたのが、今思えば良くなかったのかもしれない。
しばらくして、事件が起きた。
その頃はもう、朝のウンコ中に便所に閉じ込められる事は日常茶飯事だったから、
いつものように「参った二十面相！」って呼びかければ、開けてくれるはずだった。
しかし、その日は何度呼びかけても反応がなかった。
通常、ドアを爺さんが押さえて閉じ込められてたんで、思いっきり蹴る事もできず、
俺はただ大声で「参った！もう降参だよ！」と叫び続けるだけだった。
すると外からゴソゴソと音がして、やっとドアが開いたと思ったら親父だった。
ドアの前に脚立が突っ張り棒みたいに仕掛けてあったそうだ。
親父は「その日着て行くスーツが見当たらなくなった」と、方々探し回っていた。
そこへ突然、お袋の悲鳴が。
「キャー！泥棒ー！」
急いで台所へ駆け付けてみると、窓に男の足がぶら下がって見えたと言う。
どうやら、屋根の上に誰かが登って行った途中を目撃したようだった。
俺と親父はその瞬間ピンと来た。
「まさか、爺ちゃんじゃねーか？」
慌てて裏口へ出てみると、案の定それは屋根に登ろうとしている爺さんだった。
なぜか親父のスーツを着ている。
おそらく親父に変装しているつもりなのだろう。
何か風呂敷包みを小脇に抱え、１階屋根から２階屋根へとさらに登ろうとしている。
俺達はもう青くなって、急いで２階へ駆け登り、部屋から屋根へと出てみた。
しかし、その時点でもうすでに爺さんは、２階の屋根の上に登り切ってしまっていた。
焦る俺達を尻目に、爺さんはヨタヨタと立ち上がり、何か言い始めた。
「わはは、明智君に小林君。
今頃気付いても遅いよ。
これは確かに頂いたからな」
そう言った瞬間、爺さんの足がズルッと滑り、そのまま俺達の方へ転がって来た。
ウワッ！と思ったがもう遅い。
爺さんは俺達を巻き込んで１階の屋根の上に落下。
そのまま３人で屋根を転がり、その勢いで親父が弾き飛ばされた。
俺は何とか爺さんを食い止めようと思ったが、意外に勢いが強くて回転が止まらない。
アッと言う間に屋根の縁まで転がり、とうとう下に何もなくなってしまった。
俺はその瞬間、死ぬ！ってマジで思った。
だが同時に爺さんを守ろうとも考えた。
結果、俺は爺さんを抱くような形のまま、爺さんもろとも地面に落下。
爺さんは軽いかすり傷程度で済んだが、俺は腕を強く打ち骨を折るハメになった。
その後わかった事だが、爺さんが屋根の上で「確かに頂いた」と豪語していたのは、
床の間に置いてあった、北海道土産の木彫りの熊だった。
爺さんはその事件の衝撃のせいか、以来完全に二十面相と化してしまった。
言動もますますヤバく、また騒動起こされたらたまったもんじゃないって考えもあり、
さらに爺さん自体にガンが発覚したので、それから入院生活を送る事になった。
入院後の爺さんは、見る見る内に弱っていった。
だが二十面相のプライドなのか、見舞いに行くといつも大げさな口ぶりだった。
それから３ヵ月の間、俺はいつも小林少年として爺さんと付き合うようにした。
ある晩、容態が悪化したと連絡を受け、夜中に家族３人で病院へ駆け付けた。
爺さんは呼吸器のような物を付けられ、すでに意識朦朧とした状態だった。
俺が「爺ちゃん！爺ちゃん！」といくら呼びかけても、何の反応もなかった。
もうダメなんだ……と思った。
すると親父が何を思ったか、「おい二十面相！情けないぞッ！」と叫んだ。
俺はともかく、親父は普段のらない人だったんで、ちょっとビックリした。
親父は泣きながら、「明智小五郎の勝ちでいいのかッ！いいのかッ！」と叫ぶ。
俺もボロボロと涙を流しながら、「にじゅうめんそぉーーー！」と一緒に叫んだ。
爺さんは意識を取り戻さないまま、それから３０分後くらいに逝ってしまった。
だが、最後の最後で俺の頬を軽く撫でてくれた。
『明智のような名探偵になれよ、小林君！』とでも言っているように思えた。
爺さんが亡くなってから、今まで霊感の無かった俺が幽霊を見るようになった。
ある時は若い男、ある時は年増女。
最初は気付かないが、何となくカンでわかる。
すると霊は、ニヤッと笑って消えていく。
『よく気付いたね』とでも言うかのように。
さすが変装の名人。
怪人二十面相は、懲りずにあの世で張り切ってるようだ。
