これは、数年前に退職した元同僚から聞いた話だ。
職場に、ひとりだけ妙な上司がいた。
声を荒げることはない。ただ、笑っている。
その笑顔が向けられた相手は、例外なく壊れていった。
標的にされたのは、同期の男だった。
周囲に人がいないときだけ、低い声で言う。
「まだ生きてるのか」
「早く辞めろ」
「邪魔なんだよ」
誰も直接聞いていない。
だが、同期は確かに追い詰められていった。
ある日、彼は会社を辞めた。
それからほどなくして、近所の神社の裏で死んでいるのが見つかった。
手には、油揚げを握ったままだったという。
誰が供えたのかも、なぜそれを持っていたのかも分からない。
ただ、握りつぶすように強く、離れない状態だったそうだ。
葬儀の日、火葬場へ向かうバスの中で、元同僚は奇妙なものを見た。
窓の外、道端に老人が立っていた。
緑色のハンチング帽に、甚平姿。
こちらを見て、何も言わず、ただ小さくうなずいた。
知らない顔のはずなのに、視線を外せなかった。
火葬場に着くと、その老人はいつの間にか隣に座っていたという。
違和感はなかった。
お茶をすすりながら、老人は一言だけ言った。
「もう、泣かんでええよ」
それ以上、何も語らなかった。
数日後、元同僚は出勤した。
例の上司は、亡くなった同期の悪口を言っていた。
「弱い奴だったな」
「結局、逃げただけだ」
言い返そうとした、その瞬間だった。
事務所の入口から、狐が一匹、静かに入ってきた。
鳴き声はない。
狐は上司の足元を一周すると、そのまま外へ出ていった。
誰も、何も言わなかった。
その日の夜、上司が駅の階段から転落したと知らされた。
命は助かったが、首から下が動かなくなったという。
事故の原因は、はっきりしなかった。
数日後、元同僚はコンビニで、あの老人を見かけた。
声をかけようか迷っているうちに、老人のほうが先にこちらを見た。
穏やかな顔で、また小さくうなずいた。
「……」
何も言わず、老人は立ち去った。
それきり、二度と会っていない。
狐が現れた理由も、
油揚げの意味も、
上司の転落が偶然だったのかどうかも、
誰にも分からない。
ただひとつだけ、気味の悪いことがある。
あの職場では、それ以来、
誰も亡くなった同期の名前を口にしなくなった。
まるで、
口に出すと「呼んでしまう」
そんな空気だけが、今も残っているという。
[出典:313 : 本当にあった怖い名無し : 2013/10/08(火) 06:38:56.61 ID:XlWEP352O]
