おれのじいちゃんは、三ヶ月に一回は山に登る山好き。
それは十一月、東北のほうの冬山、名山といわれる有名な山だ。
ベテランのじいちゃんも、登り始めるときは強い緊張感に襲われる。
その時も、かなりの緊張とワクワクで気分が高揚していた。
朝の四時に登り始め、お昼に登頂する。
そして、午後四時には下山する日程を組んでいた。
朝四時の冬山はかなりひんやりとして静かで、じいちゃんは朝の山が一番好きだった。
その朝の冬山を満喫しながら登っていると、担架をもった山岳救助隊四人とすれ違った。
その救助隊は担架に何も乗せていなかったが、さも何かが乗っているかのように四人で担架を担いでいた。
じいちゃんは訓練か何かかと思い、「ごくろうさん」と一言かけてすれ違った。
その救助隊たちも頭を下げてすれ違っていった。
その後、なにごともなく無事に頂上についたが、予定を二時間ほどオーバーしていることにあせりを感じ、急いで下山を始めた。
中腹辺りにさしかかったころ、日は落ち始め暗くなりだした。
その時だいぶ遠くから、オレンジ色のものが登ってくるのが見えた。
「ん……救助隊か？」
なにか事故でもあったのか……
そいいえば、朝も救助隊にすれ違ったな。
思い返してみると朝すれ違ったとき、雰囲気がおかしかったな。
たいてい救助隊は、登山者と軽い会話をすることが習慣になっているが、四人はただうなずくだけだった。
しかもその四人は、朝すれ違った救助隊と同じように見えた。
少し無気味になったじいちゃんは、近づいてくる救助隊に恐怖を感じ始めた。
じいちゃんは、救助隊に思い切って話し掛けてみる事にした。
徐々に近づいてくる救助隊。ふと不審な点に気づいた。
担架に人が乗っている……
ありえない。担架に人を乗せて山を登ることなど、どうか考えてもおかしい。
顔が派別できるところまで来ると、じいちゃんは歩みを止めた。
朝すれ違ったのと同じ救助隊……
担架には明らかに人間が乗っているが、毛布が巻いてあって直接は見えない。
じいちゃんは意を決して話し掛けようとしたが、足が震え声も出なかった。
救助隊はじいちゃんの横を平然と通り過ぎて、頂上へ向かっていった。
そこでじいちゃんは、直感的に感じた。
次は俺か……
あの救助隊が頂上から降りてくるときに、俺と鉢合わせたら大変な事になる……
いままでにないくらい急いで下山を始めた。
登山は登るよりも下山するほうが危険という基本も忘れて、ただただ急いだ。
だがいくら登山好きとはいえ、老いたからだでそんなに早く下山できるわけもなく、すぐにペースダウンし、じいちゃんも冷静に考え始めた。
俺の思い込みだ。
そんな話があるはずもない。訓練で山を上り下りしてるだけだ。
冷静にならないと取り返しのつかない事故になるぞ。
自分にそう言い聞かせ、ゆっくり下山を始めた。
順調に歩いていると、後ろに嫌な気配を感じ振り返った。
救助隊だ……担架を担いで、後ろを下山してきている。
じいちゃんは意識しないようにして、平然と彼らをやり過ごす事にした。
だが、近づいてきてるのを考えると、足が震え今にもちびりそうだった。
救助隊は、前と同じように何もいわないで、静かに異様な雰囲気を漂わせながら、じいちゃんの横を通り過ぎていった。
担架に何か乗っている……
その時じいちゃんは、はっきりと担架に乗っているものを見た。
じいちゃんは、それが何なのかを最後まで教えてくれなかった……
599 ：本当にあった怖い名無し：2008/01/23(水) 00:03:15 ID:PCndGtF20
（了）
