ある田舎町に、小さな古風な家を構える一人の老人、田中さんが住んでいました。彼の家は、周囲を緑豊かな森に囲まれ、家の裏には小さな庭がありました。
田中さんはその庭で、毎年ジャガイモを育てるのを楽しみにしていました。
しかし、今年の春は違いました。彼の体は年々衰え、以前のように庭を耕すことができなくなっていました。
彼は、かつては手伝ってくれた一人息子、健一がいれば、と心から願っていました。しかし、健一は刑務所にいて、助けを提供することができませんでした。
ある日、田中さんは健一に手紙を書きました。手紙には、彼の無念さ、ジャガイモを植えることができない悲しみが綴られていました。
そして、息子に対する深い愛と思いやりが込められていました。
数日後、健一からの返事が届きました。手紙は短く、ショッキングな内容でした。
「父さん、畑を掘ってはいけない。死体をそこに埋めたんだ」
この手紙によって、田中さんの畑は突然、警察の注目の的になりました。
翌朝、警察が田中さんの家にやってきました。
彼らは畑をくまなく掘り返しましたが、何も見つからないまま、田中さんに謝罪して立ち去りました。
その日の午後、健一からもう一通の手紙が届きました。
「父さん、ジャガイモを植えるのは今だよ。俺にできることはそれしかなかったんだ……」
解説
この話の真の意味は、健一が父親のために刑務所からの手紙を使って、間接的にジャガイモの畑を掘る手助けをしたということです。
父親が歳で畑を掘ることができないことを知っていた健一は、警察に畑を掘らせるために「畑に死体を埋めた」という偽の情報を書いたのです。
これにより、警察は死体を探して畑を掘り返し、結果的に田中さんがジャガイモを植えるために必要だった土堀りを提供したのです。
息子の行動は、離れていても父親への愛と思いやりを示すものであり、この策略が成功したことは、二人の深い絆と健一の知恵を物語っています。
