俺には二つ上の兄貴がいる。
俺が小学生だった頃の夏の話だ。
俺と兄貴の部屋は二階にあって、休日は昼過ぎまで寝ていることも珍しくなかった。
その日も日曜日で、昼を少し過ぎた頃に目が覚めた。
いつもなら一階のリビングでは家族が昼飯を食べていて、俺は遅めの朝食を一緒にとる。
それが決まりみたいなものだった。
階段を降りてリビングに行くと、誰もいなかった。
最初は、買い物にでも出たのだろうと思った。
けれど、妙なことに気づいた。
音がしない。
夏なのに、毎日うるさいほど鳴いている蝉の声がまったく聞こえない。
国道沿いの家なのに、車の走る音もしない。
嫌な感じがして外に出た。
家の前には車がなく、道路にも一台も車が走っていなかった。
遠くまで見渡しても、動いているものが何もない。
世界に俺一人だけ取り残されたような気分になって、慌てて家に戻った。
怖さをごまかすためにテレビをつけると、番組は普通に放送されていた。
それを見ているうちに、少し落ち着いた。
誰もいないなら、今しかない。
そう思って、親が隠していたビデオを押入れから引っ張り出した。
もう一度、車がないことを確認して、再生しようとした瞬間だった。
リビングの隣の和室から、低い唸り声のような音が聞こえた。
体が固まった。
しばらく動けずにいたが、恐る恐る和室の襖を少しだけ開けた。
布団が敷いてあり、その上に兄貴が寝ていた。
一気に背中が冷えた。
兄貴だと分かっているのに、「こんなところに兄貴がいるはずがない」と直感的に思った。
兄貴に似た、別の何かを見ている感じがした。
でも、怖がっているのがばれるのが嫌で、無理に平静を装った。
いつも以上に愛想よく声をかけると、兄貴は風邪で寝込んでいると言った。
父さんと母さんはヨーグルトを買いに出かけたらしい。
それを聞いて、少し安心した。
ビデオのことを思い出し、慌てて片付けに戻った。
片付け終わり、兄貴と遊ぼうと思っておもちゃ箱を漁っていると、兄貴が俺を呼んだ。
ビーストウォーズの茶色い恐竜を手に取って、兄貴のところへ行く。
兄貴は苦しそうに唸っていて、遊べる様子ではなかった。
うーうーと声を漏らしながら、何かを呟いている。
耳を近づけると、兄貴はこう言った。
「写真を撮って」
意味が分からず、理由を聞くと、兄貴はぼそっと言った。
「心が綺麗になるから」
その直後、玄関のドアが開く音がした。
親が帰ってきたと思い、俺は玄関へ走った。
兄貴の様子がおかしかったから、早く大人に任せたかった。
玄関には母さんがいて、その隣に兄貴が立っていた。
頭が真っ白になった。
「兄貴、さっきまで寝てたじゃん」と言っても、二人とも怪訝そうな顔をするだけだった。
兄貴は母さんと一緒に買い物に行っていたという。
和室に走って戻ると、そこは何もなかった。
布団は片付けられ、いつもの和室に戻っていた。
床には、俺が持ってきたビーストウォーズの恐竜だけが残っていた。
そのことは誰にも話さなかった。
どうせ信じてもらえないし、昔から兄貴には何を言っても言い負かされてきた。
それからしばらくして、家族写真を整理していたときのことだ。
見覚えのない一枚が、アルバムに挟まっていた。
和室で撮られた写真だった。
布団の前に、俺が立っている。
その後ろに、兄貴が写っている。
でも、その兄貴は、あの日和室で見た表情をしていた。
俺はその写真を、今も捨てられずにいる。
理由は分からない。
ただ、兄貴が言っていた言葉だけが、今も頭から離れない。
写真を撮れば、心が綺麗になる。
[出典:605 ：本当にあった怖い名無し：2016/09/13(火) 23:11:57.56 ID:KWQLPcsW0.net]
